A leveza ganha destaque

Millie Nuno, Brian Beringer | Natal 05, 2023

Enfrentando uma pressão sem precedentes para criar uma pegada ambiental menor, as empresas estão numa corrida para reduzir a quantidade de plástico utilizada em produtos e aplicações em todo o mundo. Do setor automotivo ao aeroespacial, ao setor médico, aos bens de consumo, às embalagens e muito mais, a leveza está no centro de quase todas as conversas sobre design. Por que? É uma solução que pode melhorar o desempenho e a segurança do produto, aumentar a eficiência energética, reduzir os custos de produção e criar produtos mais ecológicos, tudo sob o nome cada vez mais popular: Menos é Mais.

Definido de forma mais simples, a redução de peso é o processo de remoção de peso de três maneiras aparentemente simples: substituindo materiais mais leves por materiais mais pesados, otimizando projetos para remover peso ou eliminando completamente os materiais. No entanto, a conversa fica significativamente mais complexa a partir daí.

Garantir a resistência do produto, a funcionalidade, a capacidade de fabricação e até mesmo as preferências do consumidor levanta uma infinidade de considerações para a redução de peso. Especificação e desempenho do material, espessura da peça e da parede, localização das entradas e encolhimento estão entre uma longa lista de especificações. Todos são essenciais para criar um caminho claro para a fabricação repetível e a entrega pontual e econômica de peças de alto desempenho.

Independentemente do seu setor, adotar uma abordagem holística à redução de peso pode ajudar a eliminar e gerenciar as complexidades associadas a essas iniciativas. Em nossa experiência, as cinco etapas descritas abaixo tornarão sua jornada mais bem-sucedida e muito mais fácil.

O primeiro passo em qualquer processo bem desenhado é estabelecer e articular metas. Lembre-se das sábias palavras da lenda do beisebol Yogi Berra: “Se você não sabe para onde está indo, acabará em outro lugar!”

Esses três objetivos ilustram as diferenças de abordagem que cada um impulsionará dentro de sua organização.

Para muitos fabricantes de produtos, a redução de peso é o principal e, por vezes, único impulsionador desta iniciativa. Reduzir o peso dos carros é fundamental para melhorar a eficiência do combustível. Reduzir o peso dos utensílios domésticos é fundamental para a usabilidade e para evitar o cansaço de transportar produtos pesados. Se bem executadas, estas iniciativas de redução de peso também deverão proporcionar benefícios auxiliares, como maior funcionalidade e durabilidade através da utilização de plásticos mais leves e de maior desempenho.

Impulsionada pela necessidade de reduzir os custos do programa e repassar essas economias aos clientes, a redução do peso – nesta perspectiva – deve simultaneamente reduzir o uso de materiais e, ao mesmo tempo, reduzir os custos do processo de fabricação. Para atingir esse objetivo, uma forte equipe de design de produto analisará como combinar vários recursos em menos componentes, eliminando o peso e simplificando o projeto, sem comprometer a integridade estrutural da peça e os recursos importantes que mantêm a segurança do usuário final e do processo. Isto, por sua vez, reduz os custos com ferramentas, elimina operações secundárias e reduz significativamente o desperdício de material.

Estudo após estudo indica a importância da preservação ambiental para os usuários finais em todos os mercados. A redução de peso apresenta uma oportunidade real para atingir objetivos com foco ambiental. A redução do volume de plástico nos seus produtos reduz os problemas de eliminação no fim da vida útil. Ele também agiliza o uso de recursos – desde o consumo de energia até o uso de combustível para transporte. Pode melhorar a lucratividade através de taxas de refugo e custos de fabricação mais baixos. E talvez o mais importante: construirá a reputação da marca da sua empresa – ajudando a atrair clientes e funcionários.

Os designers devem encontrar o equilíbrio adequado entre funcionalidade e estética para manter o desempenho do produto, a segurança do usuário final e a integridade do processo de fabricação.

Embora a funcionalidade e a estética sejam importantes para o sucesso do design do produto, um erro comum na redução de peso é a priorização da estética em detrimento da funcionalidade. Focar primeiro no desempenho do produto garantirá o design de produtos superiores com desempenho otimizado. Essa abordagem também ajuda a evitar problemas de capacidade de fabricação que podem impactar negativamente a funcionalidade, a produtividade e a entrega no longo prazo.