Oppenheimer tem uma longa história na tela, incluindo a época em que o físico nuclear representou a si mesmo

Por Chris Klimek

Apresentador, "Há mais nisso"

No episódio de estreia do novo podcast da revista Smithsonian, “Há mais nisso”, o escritor Andy Kifer fala sobre a história da recontagem da vida de J. Robert Oppenheimer por Hollywood. Mas primeiro, o físico nuclear Minesh Bacrania discute como foi trabalhar no Laboratório Nacional de Los Alamos e como capturou fotos exclusivas das salas onde Oppenheimer e outros cientistas do Projeto Manhattan construíram a bomba atômica. Uma transcrição do episódio está abaixo.

Chris Klimek, apresentador: Minesh Bacrania é um ex-físico nuclear. Na pós-graduação, ele estudou as reações de fusão nuclear no sol. Agora, ele trabalha como fotógrafo... e a maior parte de suas palestras sobre ciência acontecem em torno da mesa da cozinha.

Minesh Bacrânia,Smithsonianofotógrafo da revista: Você sabe, meu filho me perguntou hoje de onde vem o hélio. Estamos sentados tomando café da manhã e ele está na oitava série.

Klimek: Minesh não trabalhava em qualquer lugar antigo. Ele passou cinco anos trabalhando no laboratório nacional de Los Alamos: o local onde a bomba atômica foi inventada através do Projeto Manhattan. Este foi um projeto que começou na cidade de Nova York, mas depois foi transferido para laboratórios no Tennessee, no estado de Washington, e em Los Alamos, Novo México.

Bacrânia: Parte da razão pela qual fiquei motivado a ir para Los Alamos é porque a história é muito fascinante. Você sabe, do ponto de vista da física nuclear, é algo incrível. Também é horrível do ponto de vista social.

Klimek: Minesh é agora uma das únicas pessoas que teve permissão para visitar alguns desses locais onde ocorreu o Projeto Manhattan. Ele obteve permissão especial para fotografar alguns desses locais restritos para a revista Smithsonian. São lugares que ele nem conheceu quando trabalhou em Los Alamos. Lugares como onde derreteram os explosivos para fazer as bombas.

Bacrânia: Não sei quem teve a ideia, mas eles disseram, vamos ligar para uma dessas empresas industriais de fabricação de doces e comprar, essencialmente, chaleiras de banho-maria. Acho que alguém disse que era para isso que serviam balas de hortelã-pimenta.

Eles tinham uma série de chaleiras de doces onde derreteriam altos explosivos e os colocariam no molde e depois os resfriariam ao longo de, você sabe, um dia muito, muito lentamente.

Sabe, é quase como se você estivesse fazendo um bolo, acho que você está fazendo um doce.

Klimek: J. Robert Oppenheimer é o responsável pelo Projeto Manhattan em Los Alamos. Ele é amplamente considerado o pai da bomba atômica. Um novo filme sobre ele, estrelado por Cillian Murphy, acaba de chegar aos cinemas. O filme é dirigido por Christopher Nolan, e o elenco repleto de estrelas também inclui Matt Damon, que interpreta seu chefe, General Leslie Groves.

Clipe deOppenheimer:

Damon (como Groves):Estamos dizendo que há uma chance de que, ao apertarmos esse botão, destruamos o mundo?Murphy (como Oppenheimer):As chances são próximas de zero.Damon:Perto de zero?Murphy:O que você quer apenas da teoria?Damon:Zero seria bom.

Klimek: Da revista Smithsonian e da PRX Productions, bem-vindo ao “Há mais nisso”, um podcast onde jornalistas de todo o mundo exploram as maiores questões do momento. Hoje vamos dar uma olhada no novo filme de Oppenheimer com um de nossos colaboradores. Quão preciso é este filme e como as representações anteriores do Projeto Manhattan mudaram nossa compreensão da história?

Meu nome é Chris Klimek. Vamos entrar no assunto.

Klimek: Oppenheimer, o grande novo filme de Christopher Nolan, não é a primeira vez que J. Robert Oppenheimer é retratado em um filme. Na verdade, Oppenheimer interpretou a si próprio numa curta-metragem chamada “Atomic Power” apenas um ano após o bombardeamento nuclear de Hiroshima e Nagasaki.