Como é viver em um SRO, a pedra angular do estoque habitacional acessível de SF

Kelsey Oliver

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O Frisco

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Para uma visão longa e íntima de uma parte significativa de São Francisco, um novo documentário é essencial. Home Is a Hotel, que foi exibido na semana passada no Roxie Theatre, começou como um curta em preto e branco de 12 minutos, e agora os cineastas Kevin D. Wong, Kar Yin Tham e Todd Sills o expandiram para um filme colorido filme.

O documento entra nos hotéis de quarto único da cidade, conhecidos como SROs, a forma crucial de habitação para residentes de baixa renda, idosos e pessoas que estão saindo da situação de rua. Os SROs eram originalmente habitações essenciais para imigrantes e estão concentrados em Tenderloin, Chinatown e Inner Mission. A renovação urbana há 50 anos destruiu muitos deles, e uma lei municipal de 1981 ajudou a preservar os restantes como habitação a preços acessíveis.

Existem quase 20.000 quartos em 499 SROs em toda a cidade, de acordo com dados de 2021-22 do Departamento de Inspeção de Edifícios. Eles geralmente ficam em um único quarto de 2,5 x 3 metros com banheiros e chuveiros compartilhados em cada andar. Estas unidades, que foram alugadas por uma média de cerca de 890 dólares por mês em 2017, nunca foram concebidas para serem permanentes, muito menos como casas para vários inquilinos ou famílias. Muitos residentes do SRO, incluindo as pessoas retratadas em Home Is a Hotel, consideram os vales-moradia uma solução permanente. Mas a ocupação habitacional da Seção 8 está quase esgotada em todo o estado, então essas vagas são limitadas.

Os SROs tornaram-se parte do esforço de São Francisco para fornecer habitação de apoio permanente (PSH) para residentes anteriormente desabrigados – uma “pedra angular”, de acordo com o SF Chronicle – mas a investigação do jornal no ano passado também revelou condições terríveis, desde buracos nas paredes, baratas infestações e mofo negro até overdoses fatais e residentes ameaçando matar funcionários.

Emily Cohen, vice-diretora de comunicações e assuntos legislativos do Departamento de Sem-teto e Habitação de Apoio da cidade, diz que muitos ex-residentes sem-teto usam SROs como um trampolim para uma vida mais independente, enquanto famílias e outras pessoas que não necessariamente fazem parte de moradias de apoio podem ver os SROs como mais permanente.

Home Is a Hotel mergulha os espectadores na vida restrita do SRO, concentrando-se em cinco residentes (Sylvester, Esther, Jacque, Sunbear e Christina) enquanto eles navegam na criação dos filhos, no envelhecimento, no acesso aos serviços sociais e muito mais. O Frisco conversou com Wong (diretor, produtor e co-diretor de fotografia) e Tham (co-diretor e produtor) sobre sua motivação para fazer o filme, seu processo e o estado dos SROs da cidade. O filme será exibido novamente na segunda-feira, 28 de agosto, no Roxie. Você pode comprar ingressos aqui (aceitam-se cartões SNAP/EBT).

Esta conversa foi editada e condensada.

The Frisc: Você pode falar sobre sua motivação para o filme? Por que focar em SROs em São Francisco?

Kevin D. Wong: Todd [Sills] e eu tínhamos feito um curta-metragem sobre uma mulher e sua filha em um SRO em Chinatown, lançado em 2016. Para muitas pessoas, estava começando a ser uma mudança de esperança ao se assumir da recessão de 2008, num momento em que as pessoas pensavam: “Uau, isto está a ficar uma loucura em termos de custo de vida e preço da habitação”.

O filme foi muito bem, ganhou diversos prêmios e acabou sendo distribuído pelo canal digital da PBS. Nós pensamos: “As pessoas estão realmente respondendo a esta história” - [através de] SROs [as pessoas] são capazes de visualizar a desigualdade na habitação e na maneira como as pessoas vivem, de uma forma que um livro ou mesmo áudio não pareceria. iria capturar.

Queríamos diminuir o zoom e visitar outros bairros que possuem SROs.

Kar Yin Tham: SROs são o menor espaço residencial com metragem quadrada. Ao mesmo tempo, não necessariamente o mais barato. Então, para as pessoas que vivem na pobreza, basicamente, não há outra escolha.

Um momento memorável do filme é quando Sunbear diz que às vezes as baratas entram no micro-ondas e bloqueiam o relógio digital. Como isso afeta a qualidade dos arranjos de vida?